Kort var noe vi spilte når vi var små. Foreldrene og besteforeldrene våre spilte også. Den dag i dag hender det at vi tar fram kortstokken for å fordrive litt tid.
Det store spørsmålet er: hvordan har dette spillet med 52 biter kartong klart å holde stand i tider vi dynges ned med tusenvis av datamaskinskapte spillvarianter med spektakulær grafikk?
Kanskje ligger svaret allerede i dette enkle. Dette er noen av grunnene vi har kommet fram til.
Kortspill har alltid vært her
Vel kanskje ikke alltid, men iallfall noen hundre år. Det var iallfall i god tid før det første casino åpnet sine dører. I løpet av denne tiden kan vi også si at det har blitt nær perfeksjonert. Fordelingen med fire farger, spar, kløver, ruter og hjerter, med 13 av hver, representerer flere matematiske formler som alle går opp i totale 52 kort.
Egentlig er det en kulturarv. Tradisjonen bidrar også til at de ikke forsvinner så lett. Hvert hus og hver hytte har en kortstokk liggende et eller annet sted.
Historikerne viser til opprinnelsen, som til så mye annet, til Kina mellom 600-900 evt. I Europa ble de tatt i bruk fra 1300-tallet.
Det er sosialt å spille kort
Eller kanskje ligger kjernen i det sosiale i å gjøre noe sammen med andre? Når folk møtes i ulike sammenhenger er terskelen lav for å ta frem kortstokken og dele ut noen kort til hver.
Det kan være som en icebreaker når helt fremmede mennesker må forholde seg til hverandre, som første dagen på brakka etter oppmøte til militærtjeneste.
Samtidig krever spillet normalt ikke så mye konsentrasjon at man ikke kan holde en samtale gående samtidig.
Det er enkelt å ha med på tur
I forlengelsen av det ovennevnte er kort ideelt på tur. Spillet tar liten plass sammenlignet med ludo eller sjakk, du har det i lomma på flytur eller når du drar på interrail.
Da er det bare å dra den fram og fylle dødpunktene når du venter på neste fly eller tar en pause under turen over Hardangervidda.
Hundrevis av spill å velge mellom
Hvor mange forskjellige kortspill finnes det egentlig? Det er det ingen som vet sikkert, men det er nok et firesifret antall.
Det sikrer variasjonen. Blir du lei av et spill, er det alltid et annet du kan gjøre med akkurat de samme kortene.
Ingen kjente brettspill kan vise til noe liknende.
Er det en tvist om hvilket spill dere kan velge, kan det avgjøres av den som trekker det høyeste kortet.
Ulike ferdighetsnivåer
Det som gjør kortspillet tiltrekkende for mennesker fra alle samfunnslag, uavhengig av utdanning eller annen bakgrunn, er at du finner spill med veldig ulik vanskelighetsgrad. Det er de enkle som du spiller på ren automatikk og det er spill som krever høy grad av konsentrasjon, strategi eller psykologi.
Det er spill som baserer seg hovedsakelig på tallverdien og spill med ulike former for kombinasjoner.
Som de mest eksklusive spillene regnes bridge, poker og rummy, på hvert sitt vis. I disse spillene arrangeres det også internasjonale konkurranser.
Du kan også spille alene
Nevnte vi at du også kan spille kort alene? Du har selvfølgelig hørt om kabal.
Tenk deg at du er alene på hytta. Du sitter på kjøkkenet med en glovarm kopp kaffe og tar frem kortstokken. Med fuglekvitter i ørene lar du roen fylle kropp og sinn samtidig som du legger sjuer på åtter. Det blir neppe bedre.
Også kabalspill finnes i en uendelig rekke varianter. Det er dermed ingen grunn til å holde fast ved sjuervarianten hele livet.
Finnes også på nett
Så er vi kommet hit. Det meste kan digitaliseres, også kortspill. Det så vi allerede med de tidlige versjonene av Microsoft operativsystem som inkluderte kabal og et par andre spill.
I dag kan du spille mot både et dataprogram og mot andre spillere som befinner seg på andre steder på kloden via Internett.
Det finnes nettkasinoer med poker og blackjack, og hvor du kan spille for ekte penger.
Så er det spørsmål om disse kan erstatte behovet for å spille med vanlige kort.
Frem til nå er det ikke noe som tyder på det. Det selges like mange kortstokker som før og det er ikke uvanlig å se kortspillende mennesker på pauserom og andre steder der folk samles.
Det er mer trolig at spill med vanlige kort og deres digitaliserte kopier vil fortsette å eksistere side om side. Gode spillere bruker ofte dataprogrammer til å perfeksjonere ferdighetene sine i spill som bridge eller whist.